Os bioplásticos são o futuro das embalagens de café?

Nos últimos anos, consumidores e empresas de todos os setores têm pressionado cada vez mais por embalagens sustentáveis. De acordo com estatísticas recentes, dois terços dos consumidores acreditam ser importante que os produtos utilizem materiais recicláveis.

Os plásticos tradicionais derivados do petróleo não são viáveis ​​no mercado atual, devido ao tempo que levam para se decompor. Além disso, esses plásticos podem afetar nossa saúde, pois podem conter compostos tóxicos como benzeno e bisfenol A (BPA).

Como resultado, muitos proprietários de torrefações e cafeterias estão optando por bioplásticos devido à sua rápida decomposição e pequena pegada de carbono. Além disso, o processo de fabricação utiliza menos combustíveis fósseis.

Com a crescente acessibilidade de bioplásticos como os sacos de café de PLA, torna-se essencial que torrefadores e proprietários de cafeterias considerem a forma como seus produtos são embalados.

O problema com os plásticos derivados do petróleo

Desde o início do século XX, quando foi desenvolvido o primeiro plástico totalmente sintético, os plásticos derivados do petróleo têm sido os materiais de embalagem mais utilizados.

Esses plásticos são feitos a partir de combustíveis fósseis, que são um recurso finito. Além disso, o processo de fabricação exige o uso de mais energia não renovável.

A produção de plástico é responsável por 5% das emissões de gases de efeito estufa. Esses gases estão aquecendo o planeta, o que pode causar fenômenos climáticos extremos.

Além disso, os plásticos tradicionais são difíceis de reciclar: é um desafio separá-los de outras camadas de embalagem que podem contaminar o processo de reciclagem.

Na verdade, a maioria das embalagens plásticas de alimentos pode acabar em aterros sanitários se não for completamente limpa antes de ser separada e colocada na lixeira de reciclagem.

Dame Ellen MacArthur, da Fundação Ellen MacArthur, financia pesquisas com o objetivo de eliminar o plástico de uso único e contribuir para uma economia circular e sem desperdício.

Segundo Dame Ellen, 40% do plástico reciclável acaba em aterros sanitários. Além disso, dos 14% coletados, apenas 2% são efetivamente reciclados em plástico da mesma qualidade.

Para colocar isso em perspectiva, o tereftalato de polietileno (PET) é comumente usado para fabricar garrafas plásticas e é totalmente reciclável. No entanto, ele tem apenas 1 chance em 50 de ser reciclado no mesmo tipo de produto.

Produzimos mais de 380 milhões de toneladas de resíduos plásticos por ano e, infelizmente, grande parte desse material acaba no oceano.

Segundo um estudo da Nature Communications, os plásticos mais descartados incorretamente são o polipropileno, o poliestireno e o polietileno. Notavelmente, o polietileno é comumente usado em embalagens de café.

Juntos, esses plásticos representam 21,1 milhões de toneladas de lixo encontradas apenas nos 200 metros superficiais do Oceano Atlântico. Como resultado, estima-se que haverá mais plástico do que peixes em nossos oceanos até 2050.

O que são bioplásticos?

O termo "bioplástico" abrange um amplo espectro de materiais. Pode se referir a materiais que são pelo menos parcialmente feitos de componentes naturais e não fósseis e que são biodegradáveis.

Existem muitos tipos de bioplástico disponíveis, e eles existem há um tempo surpreendentemente longo. De fato, o primeiro plástico produzido pelo homem, conhecido como Parksine, foi desenvolvido em 1862. Como era feito inteiramente de celulose, hoje seria classificado como bioplástico.

Curiosamente, Henry Ford chegou a usar bioplásticos feitos de soja para produzir muitas das peças de seus carros na década de 1930. Isso até a Segunda Guerra Mundial derrubar o preço do petróleo.

Em seguida, o versátil material de embalagem, o ácido polilático (PLA), foi introduzido pela primeira vez em 2001. Ele é produzido pela fermentação de carboidratos de fontes renováveis, como milho, amido de milho e cana-de-açúcar.

Desde então, o PLA tornou-se um material de embalagem amplamente utilizado e bem-sucedido graças à sua versatilidade, baixos custos de produção e credenciais ambientais.

Além disso, como é feito inteiramente de componentes naturais, é atóxico e compostável.

Embora sejam compostáveis, é importante considerar como descartar as embalagens de café de PLA. Quando descartadas incorretamente, podem contaminar os materiais recicláveis ​​e contribuir ainda mais para a poluição plástica.

Caso o governo local não disponha de instalações próximas para a compostagem industrial de PLA, essa responsabilidade poderá recair sobre você.

Seus clientes podem apreciar que você crie um ponto de coleta para suas embalagens de café usadas. Assim, você poderá providenciar a reciclagem delas diretamente com a instalação mais próxima.

Além disso, você pode iniciar um programa de reciclagem de embalagens de café para coletar e reciclar tipos de resíduos menos comuns. Isso pode ajudar a evitar que sejam incinerados ou descartados em aterros sanitários.

Os bioplásticos são eficazes para embalagens de café?

A transição para os bioplásticos pode desempenhar um papel importante na redução da dependência dos combustíveis fósseis.

No entanto, as embalagens para café torrado devem atender a certos requisitos para protegê-lo da deterioração.

O ideal é consumir o café o mais próximo possível da data de torra. Caso isso não aconteça, uma boa embalagem deve preservar o frescor do café por até 12 meses.

Para que o café se mantenha em ótimas condições, ele deve ser protegido da luz solar, do calor excessivo, da umidade e da oxidação.

Curiosamente, estudos descobriram que, entre todos os polímeros derivados de plantas, o PLA apresenta qualidades de barreira tão eficazes quanto as dos plásticos sintéticos.

Além disso, a adição de certas partes da casca do café ao PLA durante a fase de amido pode melhorar seu comportamento térmico, bem como suas propriedades de resistência à tração e de barreira.

Combinado com outros materiais sustentáveis, como papel kraft ou papel de arroz, pode oferecer uma opção totalmente compostável, protetora e com design atraente para suas embalagens de café.

Com cerca de 8 milhões de toneladas de resíduos plásticos a chegar aos nossos oceanos todos os anos, não é de admirar que as expectativas dos consumidores em relação à sustentabilidade estejam a mudar.

Uma pesquisa recente revelou que 61% dos consumidores limitaram conscientemente suas compras de plástico descartável em 2021.

Como proprietário de uma torrefadora ou cafeteria, é fundamental acompanhar as expectativas dos clientes e considerar o impacto ambiental do seu negócio. A transição para embalagens de café compostáveis ​​e embalagens de PLA pode ser o primeiro passo.

A Care Pack Coffee oferece uma gama de sacos de café com interior em PLA. Quando adicionado ao papel kraft, cria-se uma opção totalmente compostável para os clientes. Nossa linha de embalagens também inclui opções recicláveis, biodegradáveis ​​e compostáveis.

Para obter mais informações sobre nossos sacos de café em PLA, entre em contato com nossa equipe hoje mesmo.