バイオプラスチックはコーヒー包装の未来を担うのか？

ここ数年、あらゆる業界の消費者と企業が、持続可能な包装を求める動きを強めている。最新の統計によると、消費者の3分の2が、製品にリサイクル可能な素材が使用されることが重要だと考えている。

従来の石油由来プラスチックは、分解に時間がかかるため、今日の市場では実用的ではありません。さらに、これらのプラスチックにはベンゼンやビスフェノールA（BPA）などの有害物質が含まれている可能性があり、健康に悪影響を及ぼす恐れがあります。

その結果、多くの焙煎業者やコーヒーショップのオーナーは、分解が速く二酸化炭素排出量が少ないバイオプラスチックに注目している。さらに、製造工程における化石燃料の使用量も削減できる。

PLAコーヒーバッグなどのバイオプラスチックが入手しやすくなったことで、焙煎業者やコーヒーショップのオーナーにとって、製品の包装方法を検討することが不可欠になっている。

石油由来プラスチックの問題点

20世紀初頭に最初の完全合成プラスチックが開発されて以来、石油由来のプラスチックは最も一般的に使用されている包装材料である。

これらのプラスチックは化石燃料から作られており、化石燃料は有限な資源である。さらに、製造工程においても再生不可能なエネルギーが必要となる。

プラスチック生産は温室効果ガス排出量の5％を占めている。これらのガスは地球温暖化を引き起こし、異常気象現象の原因となる可能性がある。

さらに、従来のプラスチックはリサイクルが難しい。リサイクル工程を汚染する可能性のある他の包装材から分離するのが困難だからだ。

実際、プラスチック製の食品包装材のほとんどは、リサイクルに出す前に十分に洗浄されなければ、最終的に埋め立て地に送られてしまう可能性がある。

エレン・マッカーサー財団の創設者であるデイム・エレン・マッカーサーは、使い捨てプラスチックの撲滅と、循環型で廃棄物のない経済への貢献を目指した研究に資金を提供している。

エレン・デジェネレス氏によると、リサイクル可能なプラスチックの40％が最終的に埋め立て地に送られているという。さらに、回収された14％のうち、実際に同じ品質のプラスチックにリサイクルされるのはわずか2％に過ぎない。

これを分かりやすく説明すると、ポリエチレンテレフタレート（PET）は一般的にペットボトルの製造に使用され、完全にリサイクル可能です。しかし、同じグレードの製品にリサイクルされる確率は50分の1にすぎません。

私たちは毎年3億8000万トン以上のプラスチック廃棄物を排出しており、残念ながらその大部分が海に流れ込んでいます。

Nature Communications誌に掲載された研究によると、最も多くごみとして捨てられているプラ​​スチックはポリプロピレン、ポリスチレン、ポリエチレンである。特にポリエチレンはコーヒーの包装によく使われている。

これらのプラスチックを合わせると、大西洋の表層200メートルだけでも2110万トンものゴミが見つかる。その結果、2050年までには海洋中のプラスチックの量が魚の量を上回ると推定されている。

バイオプラスチックとは何ですか？

「バイオプラスチック」という用語は、幅広い種類の材料を包含する。これは、少なくとも部分的に天然由来の非化石成分から作られ、かつ生分解性を持つ材料を指す。

バイオプラスチックには多くの種類があり、その歴史は驚くほど長い。実際、人類が初めて作ったプラスチックであるパー​​キンは1862年に開発された。これは完全にセルロースから作られていたため、今日ではバイオプラスチックに分類されるだろう。

興味深いことに、ヘンリー・フォードは1930年代には、大豆由来のバイオプラスチックを使って多くの自動車部品を製造していた。しかし、第二次世界大戦によって石油価格が下落すると、その使用は途絶えた。

そして、汎用性の高い包装材料であるポリ乳酸（PLA）が2001年に初めて導入されました。これは、トウモロコシ、コーンスターチ、サトウキビなどの再生可能な資源由来の炭水化物を発酵させて作られます。

PLAは、その汎用性、低コストな製造方法、そして環境への配慮といった特長により、その後広く普及し、成功を収めた包装材料となった。

さらに、天然成分のみで作られているため、無毒で堆肥化可能です。

PLA製のコーヒーバッグは堆肥化可能ですが、その廃棄方法については慎重に検討する必要があります。適切に廃棄されないと、リサイクル品を汚染し、プラスチック汚染をさらに悪化させる可能性があります。

地方自治体の近くにPLAを工業的に堆肥化できる施設がない場合、あなた自身で対応する必要があるかもしれません。

使用済みコーヒー容器の回収場所を設けると、お客様は喜ぶかもしれません。その後、最寄りの施設を通じて、お客様ご自身でリサイクルを手配することができます。

さらに、コーヒー包装材のリサイクル事業を開始することで、あまり一般的ではない種類の廃棄物を回収・リサイクルすることができます。これにより、焼却処分や埋め立て処分を防ぐことができるでしょう。

バイオプラスチックはコーヒーの包装材として効果的ですか？

バイオプラスチックへの転換は、化石燃料への依存からの脱却において重要な役割を果たす可能性がある。

しかし、焙煎コーヒーの包装は、劣化を防ぐために一定の要件を満たさなければならない。

理想的には、コーヒーは焙煎日からできるだけ近い時期に消費するのが良いでしょう。それが難しい場合でも、適切な包装を施せば、コーヒーの鮮度を最長12ヶ月間保つことができます。

コーヒーを最高の状態で保つためには、日光、過度の熱、湿度、水分、酸化から保護する必要があります。

興味深いことに、研究によると、植物由来のポリマーの中で、PLAは合成プラスチックと同等のバリア特性を示すことが分かった。

さらに、デンプン化の段階でコーヒー殻の特定の部分をPLAに添加することで、熱特性だけでなく、引張特性やバリア特性も向上させることができる。

クラフト紙やライスペーパーなどの他の持続可能な素材と組み合わせることで、完全に堆肥化可能で、保護性があり、デザイン性にも優れたコーヒーバッグの選択肢となる可能性があります。

毎年推定800万トンのプラスチック廃棄物が海洋に流れ込んでいる現状を考えると、持続可能性に対する顧客の期待が変化しているのも当然と言えるでしょう。

最近の調査によると、2021年には顧客の61％が使い捨てプラスチック製品の購入を意識的に制限したことが明らかになった。

焙煎業者やコーヒーショップのオーナーにとって、顧客の期待に応えつつ、事業が環境に与える影響を考慮することは非常に重要です。堆肥化可能なコーヒーバッグやPLA包装への切り替えは、そのための第一歩となるでしょう。

ケアパックコーヒーは、PLA製の内装材を取り付けられるコーヒーバッグを各種取り揃えています。クラフト紙にPLAを配合することで、お客様にとって完全に堆肥化可能な選択肢となります。当社のパッケージ製品には、リサイクル可能、生分解性、堆肥化可能なオプションも含まれています。

PLA製コーヒーバッグに関する詳細については、今すぐ弊社チームまでお問い合わせください。