Sind Biokunststoffe die Zukunft der Kaffeeverpackung?

In den letzten Jahren haben Verbraucher und Unternehmen aller Branchen zunehmend nachhaltige Verpackungen gefordert. Laut aktuellen Statistiken halten zwei Drittel der Verbraucher es für wichtig, dass Produkte aus recycelbaren Materialien hergestellt werden.

Herkömmliche, erdölbasierte Kunststoffe sind aufgrund ihrer langen Zersetzungszeit auf dem heutigen Markt nicht praktikabel. Zudem können diese Kunststoffe unsere Gesundheit beeinträchtigen, da sie giftige Verbindungen wie Benzol und Bisphenol A (BPA) enthalten können.

Viele Röstereien und Cafébesitzer setzen daher verstärkt auf Biokunststoffe, da diese schnell biologisch abbaubar sind und eine geringe CO₂-Bilanz aufweisen. Zudem wird bei der Herstellung weniger fossile Brennstoffe verbraucht.

Da Biokunststoffe wie PLA-Kaffeebeutel immer leichter zugänglich werden, ist es für Röstereien und Cafébesitzer unerlässlich, über die Verpackung ihrer Produkte nachzudenken.

Das Problem mit erdölbasierten Kunststoffen

Seit Beginn des 20. Jahrhunderts, als der erste vollsynthetische Kunststoff entwickelt wurde, sind erdölbasierte Kunststoffe die am häufigsten verwendeten Verpackungsmaterialien.

Diese Kunststoffe werden aus fossilen Brennstoffen hergestellt, die eine endliche Ressource darstellen. Darüber hinaus erfordert der Herstellungsprozess den Einsatz weiterer nicht erneuerbarer Energie.

Die Kunststoffproduktion ist für 5 % der Treibhausgasemissionen verantwortlich. Diese Gase erwärmen den Planeten, was zu extremen Wetterphänomenen führen kann.

Hinzu kommt, dass herkömmliche Kunststoffe schwer zu recyceln sind: Es ist schwierig, sie von anderen Verpackungsschichten zu trennen, die den Recyclingprozess verunreinigen könnten.

Tatsächlich landet der Großteil der Kunststoffverpackungen für Lebensmittel auf Mülldeponien, wenn sie nicht gründlich gereinigt werden, bevor sie in den Recyclingbehälter gegeben werden.

Dame Ellen MacArthur, Gründerin der Ellen MacArthur Foundation, finanziert Forschungsprojekte zur Abschaffung von Einwegplastik und zur Förderung einer zirkulären, abfallfreien Wirtschaft.

Laut Dame Ellen landen 40 % des recycelbaren Kunststoffs auf Mülldeponien. Von den gesammelten 14 % werden zudem nur 2 % effektiv zu hochwertigem Kunststoff recycelt.

Um das in den richtigen Kontext zu setzen: Polyethylenterephthalat (PET) wird häufig zur Herstellung von Plastikflaschen verwendet und ist vollständig recycelbar. Allerdings besteht nur eine Wahrscheinlichkeit von 1 zu 50, dass es zu einem Produkt derselben Qualität recycelt wird.

Wir produzieren jedes Jahr über 380 Millionen Tonnen Plastikmüll, und leider landet ein großer Teil davon im Meer.

Einer Studie von Nature Communications zufolge sind Polypropylen, Polystyrol und Polyethylen die am häufigsten weggeworfenen Kunststoffe. Polyethylen wird insbesondere häufig für Kaffeeverpackungen verwendet.

Zusammengenommen machen diese Kunststoffe 21,1 Millionen Tonnen Müll aus, die allein in den obersten 200 Metern des Atlantischen Ozeans gefunden wurden. Schätzungen zufolge wird es daher bis 2050 mehr Plastik als Fische in unseren Ozeanen geben.

Was sind Biokunststoffe?

Der Begriff „Biokunststoff“ umfasst ein breites Spektrum an Materialien. Er kann sich auf Materialien beziehen, die zumindest teilweise aus natürlichen und nicht-fossilen Bestandteilen bestehen und biologisch abbaubar sind.

Es gibt viele verschiedene Arten von Biokunststoffen, und sie existieren schon erstaunlich lange. Tatsächlich wurde der erste künstlich hergestellte Kunststoff, bekannt als Parksine, bereits 1862 entwickelt. Da er vollständig aus Zellulose bestand, würde er heute als Biokunststoff klassifiziert werden.

Interessanterweise verwendete Henry Ford in den 1930er Jahren sogar Biokunststoffe aus Sojabohnen zur Herstellung vieler seiner Autoteile. Dies änderte sich jedoch mit dem Zweiten Weltkrieg, der den Ölpreis sinken ließ.

Dann wurde im Jahr 2001 erstmals das vielseitige Verpackungsmaterial Polymilchsäure (PLA) eingeführt. Es wird durch Fermentation von Kohlenhydraten aus nachwachsenden Rohstoffen wie Mais, Maisstärke und Zuckerrohr hergestellt.

PLA hat sich dank seiner Vielseitigkeit, der niedrigen Produktionskosten und seiner Umweltverträglichkeit seither zu einem weit verbreiteten und erfolgreichen Verpackungsmaterial entwickelt.

Da es zudem vollständig aus natürlichen Bestandteilen hergestellt wird, ist es ungiftig und kompostierbar.

Obwohl PLA-Kaffeebeutel kompostierbar sind, ist es dennoch wichtig, die richtige Entsorgung zu beachten. Werden sie nicht ordnungsgemäß entsorgt, können sie Recyclingladungen verunreinigen und so die Plastikverschmutzung weiter verstärken.

Falls die örtliche Regierung keine Anlagen in der Nähe hat, die für die industrielle Kompostierung von PLA geeignet sind, liegt es möglicherweise an Ihnen.

Ihre Kunden werden es wahrscheinlich begrüßen, wenn Sie eine Sammelstelle für Ihre gebrauchten Kaffeeverpackungen einrichten. Anschließend können Sie die Entsorgung über die nächstgelegene Recyclinganlage diskret veranlassen.

Darüber hinaus können Sie ein Recyclingprogramm für Kaffeeverpackungen starten, um weniger verbreitete Abfallarten zu sammeln und zu recyceln. Dies kann dazu beitragen, dass diese nicht verbrannt oder auf einer Mülldeponie entsorgt werden.

Sind Biokunststoffe für Kaffeeverpackungen geeignet?

Der Umstieg auf Biokunststoffe könnte eine wichtige Rolle beim Übergang weg von der Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen spielen.

Allerdings müssen Verpackungen für gerösteten Kaffee bestimmte Anforderungen erfüllen, um ihn vor Verderb zu schützen.

Idealerweise sollte man den Kaffee möglichst bald nach der Röstung konsumieren. Falls dies nicht der Fall ist, kann eine gute Verpackung die Frische des Kaffees bis zu 12 Monate lang bewahren.

Um die optimale Qualität des Kaffees zu erhalten, muss er vor Sonnenlicht, übermäßiger Hitze, Feuchtigkeit und Oxidation geschützt werden.

Interessanterweise ergaben Studien, dass PLA von allen pflanzenbasierten Polymeren Barriereeigenschaften aufweist, die denen synthetischer Kunststoffe in nichts nachstehen.

Darüber hinaus kann durch die Zugabe bestimmter Teile der Kaffeeschale zu PLA während der Stärkephase dessen thermisches Verhalten sowie seine Zug- und Barriereeigenschaften verbessert werden.

In Kombination mit anderen nachhaltigen Materialien wie Kraftpapier oder Reispapier könnte es eine vollständig kompostierbare, schützende und designfreundliche Option für Ihre Kaffeetüten bieten.

Angesichts der Tatsache, dass schätzungsweise 8 Millionen Tonnen Plastikmüll jedes Jahr in unsere Ozeane gelangen, ist es kein Wunder, dass sich die Erwartungen der Kunden an die Nachhaltigkeit verändern.

Eine aktuelle Umfrage ergab, dass 61 % der Kunden im Jahr 2021 ihren Kauf von Einwegplastik bewusst eingeschränkt haben.

Für Röstereien und Cafébesitzer ist es unerlässlich, die Kundenerwartungen zu erfüllen und die Umweltauswirkungen des eigenen Betriebs zu berücksichtigen. Der Umstieg auf kompostierbare Kaffeetüten und PLA-Verpackungen kann ein erster Schritt sein.

Care Pack Coffee bietet verschiedene Kaffeetüten mit PLA-Innenbeschichtung an. In Kombination mit Kraftpapier entsteht so eine vollständig kompostierbare Verpackung. Unser Verpackungssortiment umfasst außerdem recycelbare, biologisch abbaubare und kompostierbare Optionen.

Für weitere Informationen zu unseren PLA-Kaffeebeuteln kontaktieren Sie noch heute unser Team.