Perché utilizzare la pellicola EVOH (etilene vinil alcol) negli imballaggi?

L'etilene vinil alcol (EVOH) è uno dei materiali termoplastici flessibili barriera all'ossigeno più conosciuti e utilizzati oggi. È indispensabile per gli alimenti refrigerati. È adatto anche per gli alimenti a lunga conservazione, dove l'ossigeno compromette la qualità dell'imballaggio e riduce la durata di conservazione. La maggior parte dei materiali termoplastici barriera utilizzati nei contenitori per alimenti rigidi o semirigidi è costituita da EVOH.

La sua sensibilità all'umidità è limitata nelle pellicole di copertura utilizzate nei vassoi rigidi. Questi vassoi sono utilizzati per il confezionamento di alimenti a bassa acidità, termotrattati e a lunga conservazione. L'uso di altre tecnologie di barriera all'ossigeno, come il cloruro di polivinilidene e la lamina di alluminio, è dilagante. Le innovazioni tecnologiche nel settore della trasformazione alimentare offrono opportunità di crescita.

Con lo sviluppo dell'industria alimentare, anche gli imballaggi necessari per stare al passo con la domanda e le aspettative si sono evoluti. I prodotti alimentari sono diventati più competitivi e tecnologicamente avanzati, richiedendo tempi di conservazione più lunghi. I laminati EVOH sono stati introdotti a livello mondiale, poiché la loro capacità di offrire la migliore protezione e un'estetica impeccabile è diventata più importante che mai per gli imballaggi.

In questo articolo, scopriamo perché l'EVOH è vantaggioso se utilizzato nel settore del packaging.

Che cos'è la pellicola EVOH?

L'EVOH è un copolimero termoplastico adattabile, completamente trasparente e lucido. L'acronimo sta per copolimero di etilene-vinil alcol. Questo materiale presenta un'eccellente resistenza alla flessione e alla rottura. Offre un'ottima resistenza agli idrocarburi, agli oli e ai solventi naturali. L'EVOH è noto per la sua elevata protezione contro gas come ossigeno, azoto e anidride carbonica. Ciò lo rende particolarmente adatto al confezionamento di alimenti e farmaci. Inoltre, può essere utilizzato per il confezionamento di prodotti cosmetici e altri oggetti deperibili. Per questo motivo, il mercato dei film in EVOH sta guadagnando terreno nell'industria degli imballaggi alimentari.

Si ritiene che l'EVOH possieda proprietà di barriera ai gas senza pari. Rispetto ad altre soluzioni di imballaggio standard, l'EVOH si distingue nettamente. Tuttavia, se esposto all'umidità, l'EVOH perde le sue eccellenti proprietà di barriera ai gas. Ma non finisce qui: la tecnologia interviene a contribuire alla conservazione.

La diffusione globale delle pellicole EVOH per il mercato degli imballaggi è in crescita. Grazie a queste caratteristiche, possono essere utilizzate da diversi produttori di prodotti alimentari in tutto il mondo.

Perché utilizziamo EVOH?

I gruppi idrossilici polari causano forti legami inter- e intramolecolari. Sono presenti nell'unità di alcol vinilico, a cui si attribuiscono le eccellenti proprietà di barriera dell'EVOH. Questi gruppi idrossilici sono anche responsabili della sensibilità all'umidità, poiché l'acqua viene facilmente assorbita a causa della natura idrofila del polimero.

·Proprietà ad alta barriera

Il trattamento EVOH fornisce un'eccellente barriera all'ossigeno per proteggere i preziosi ingredienti alimentari. Garantisce inoltre che il contenuto confezionato rimanga fresco lungo tutta la catena di approvvigionamento, anche durante lo stoccaggio prolungato. Riduce ed elimina la necessità di aggiungere conservanti. Inoltre, prolunga la durata di conservazione degli alimenti confezionati in atmosfera modificata, senza comprometterne la qualità.

Può essere stampato con grafiche di alta qualità e di grande impatto visivo. Rappresenta un'ulteriore leva per offrire all'acquirente un incentivo all'acquisto, principalmente per motivi grafici.

I produttori possono lavorare l'EVOH in modo economico ed efficiente. Ciò consente una riduzione dello spessore, con conseguente realizzazione di strutture più economiche e una riduzione dell'impatto ambientale.

·Eccellente trasparenza e lucentezza elevata

EVOH offre un'eccellente barriera all'ossigeno e una trasparenza superiore. Assicura che gli alimenti mantengano sapore e colore per un periodo di tempo prolungato. Care Pack garantisce una distribuzione uniforme degli strati anche in condizioni di termoformatura profonda. Ci impegniamo a creare un prodotto ideale per applicazioni di confezionamento termoformato. Inoltre, EVOH presenta un'elevata lucentezza e una bassa opacità che producono una trasparenza eccezionale. L'utilizzo di EVOH sulla superficie esterna della confezione conferisce un'eccellente brillantezza, migliorando l'aspetto del prodotto.

·Proprietà antistatiche

L'EVOH è un polimero fortemente antistatico. Se utilizzato come strato superficiale, impedisce alla polvere di aderire alla confezione. Il suo utilizzo è particolarmente vantaggioso nel settore alimentare.

·Contenuto di etilene

Per comprendere le eccellenti proprietà di barriera dell'EVOH è necessario comprenderne la struttura. L'EVOH è composto da unità monomeriche di etilene e alcol vinilico. I gruppi idrossilici causano i legami inter- e intramolecolari. Le unità di alcol vinilico sono responsabili delle diverse proprietà di barriera ai gas. Tuttavia, queste unità sono anche note per essere solubili in acqua e quindi molto difficili da sintetizzare. Pertanto, le unità di etilene presentano un'eccellente resistenza all'acqua. L'aggiunta di entrambe le unità monomeriche dà origine a un copolimero termoplastico lavorabile. Esso produce buone proprietà di barriera ai gas, ma è anche sensibile all'acqua.

·Cristallinità

Le proprietà di barriera dell'EVOH sono attribuite anche all'elevato grado di cristallinità intrinseco del polimero. I domini cristallini sono generalmente dispersi in una matrice amorfa, a testimonianza della struttura semicristallina. Le proprietà di barriera del polimero sono influenzate anche dalle dimensioni e dalla distribuzione dei cristalli. Quando il contenuto di etilene è inferiore al 40% molare, i cristalli sono monoclini, simili a quelli presenti nel polivinilalcol (PVOH). Quando il contenuto di etilene è elevato (oltre l'80% molare), i cristalli presentano una struttura ortorombica, simile a quella del polietilene (PE). Le composizioni intermedie mostrano una miscela di entrambe le strutture e un basso livello di cristallinità.

·Spessore

Un altro fattore che influenza le prestazioni della barriera è lo spessore dello strato di EVOH. L'EVOH viene tipicamente utilizzato come strato barriera sottile in strutture multistrato. Lo spessore varia a seconda dell'applicazione. Uno strato di EVOH di pochi micrometri, in genere inferiore a 10 µm, è adeguato come barriera per gli imballaggi alimentari.

La termoformatura ha un effetto significativo sulla distribuzione dello spessore del materiale. Il materiale del film viene ammorbidito con il calore e modellato mediante stiramento meccanico e pressione. La sua distribuzione di spessore e la superficie dell'imballaggio finale sono determinate dalla profondità e dall'angolo di stiramento degli angoli. Tuttavia, questo effetto può essere parzialmente attenuato. Questo perché lo stiramento del film può influenzare l'orientamento delle catene polimeriche, che possono avvicinarsi tra loro. Di conseguenza, la mobilità delle catene nelle zone amorfe può essere limitata, rendendo più difficile il passaggio delle molecole di ossigeno e determinando una minore permeabilità all'ossigeno.

Applicazioni EVOH

I copolimeri di etilene vinil alcol (EVOH) sono una classe di polimeri termoplastici utilizzati in diversi settori, tra cui quello degli imballaggi alimentari. Il principale vantaggio dei film in EVOH per le applicazioni di imballaggio è la loro eccellente barriera ai gas, inclusi ossigeno, anidride carbonica e vapori organici come gli aromi alimentari. Per proteggere i prodotti sensibili all'ossigeno, l'EVOH viene utilizzato in strutture multistrato, impiegate per la produzione di sacchetti, vassoi, bicchieri, bottiglie, tubetti comprimibili o vasetti. I film in EVOH possono essere utilizzati anche per imballaggi rigidi di alimenti pronti, oli commestibili e succhi di frutta. Trovano impiego anche nell'industria cosmetica, farmaceutica, nei tubi di riscaldamento e nei serbatoi di carburante in plastica per autoveicoli.

Inoltre, possiamo utilizzarlo nel confezionamento di condimenti e nel confezionamento del dentifricio. Possiamo utilizzarlo in imballaggi flessibili L'EVOH è adatto per carni lavorate, carni rosse, cereali, pesticidi e prodotti agrochimici. La natura idrofila dell'EVOH deve essere considerata nella progettazione degli imballaggi. Serve a ridurre l'assorbimento d'acqua e il rigonfiamento del polimero durante i processi di trattamento termico come la sterilizzazione in autoclave.

Benefici ambientali dell'EVOH

Il modo migliore per ridurre al minimo l'impatto ambientale è diminuire sia gli sprechi di prodotto che quelli di imballaggio. Care Pack può contribuire offrendo una funzione preziosa. Garantiamo che, senza aumentare la quantità complessiva di imballaggi, si risparmia denaro, si aumenta la produttività e si evitano gli sprechi.

·Ridurre gli sprechi

Durante l'intero ciclo di vita di un prodotto, Care Pack contribuisce a conservare le risorse e a ridurre gli sprechi. Il modo migliore per minimizzare l'impatto ambientale è ridurre gli sprechi. Inoltre, evitiamo la perdita di tutte le risorse investite nella produzione e distribuzione di alimenti freschi.

Meno imballaggi, più funzionalità.

Quando l'EVOH viene utilizzato negli imballaggi, i suoi strati di pochi micron consentono un minore impiego di risorse, pur garantendo un'efficace funzione barriera. Le porzioni ottimizzate e la leggerezza favoriscono la conservazione, il trasporto e l'esposizione. La maggiore freschezza e la protezione della qualità contribuiscono a ridurre gli sprechi e a preservare le risorse.

•Resistente ai solventi e agli oli organici

L'EVOH è resistente agli oli e ai solventi organici. È ideale per il confezionamento di prodotti oleosi, oli alimentari e oli minerali. Trova impiego anche nell'industria chimica e dei solventi organici.

·Resistenza alle intemperie

EVOH presenta un'elevata resistenza agli agenti atmosferici. Anche se esposto alla luce solare, il polimero conserva il suo colore e non ingiallisce né si opacizza. Le variazioni delle caratteristiche meccaniche sono minime, il che indica un'elevata resistenza complessiva agli agenti atmosferici.

Conclusione

Imballaggi flessibili Gli imballaggi devono soddisfare diversi standard stabiliti dai produttori alimentari. L'obiettivo è che i prodotti rimangano freschi il più a lungo possibile. L'imballaggio deve preservare l'ossigeno e gli odori, mantenendo aromi e atmosfere protettive modificate. Un aspetto gradevole, inclusa un'eccellente trasparenza, è essenziale per aumentare l'attrattiva del prodotto sugli scaffali. Rappresenta un ulteriore incentivo per i potenziali clienti. Gli imballaggi possono anche essere leggeri, pur mantenendo una resistenza sufficiente a conservare tutte le loro preziose proprietà durante il trasporto e la movimentazione. Per quanto riguarda gli imballaggi, siamo a vostra disposizione per realizzare soluzioni personalizzate. Contattateci per maggiori informazioni.

Per ulteriori informazioni sull'argomento, clicca qui: Cos'è l'EVOH e perché viene utilizzato negli imballaggi alimentari?